Почему муравьи занимаются фермерством?🐜

Возможно, вы видели муравьев-листорезов в документальных фильмах о природе или в зоопарке. Эти муравьи срезают листья, транспортируют их к месту своей колонии, а затем на кусочках листьев вырастает грибок, служащий пищей для личинок колонии.

Но листорезы — не единственные муравьи-земледельцы. Аптеростигмы , или муравьи, выращивающие грибы, тоже выращивают пищу, только другим способом.

« Муравьи аптеростигмы живут в своем грибном саду в небольшой норе или защищенном месте», — говорит исследователь музея Кендра Отем. В эти специальные места, часто встречающиеся внутри или под бревнами, муравьи приносят семена, помет насекомых или другой мусор и помещают их на растущий гриб. Однако, как бы неопрятно это ни звучало, муравьи поддерживают свой сад в чистоте. Муравьи «пропалывают» грибок, сохраняя его здоровым. И это важно. Взрослые муравьи не только грызут гриб, когда им нужно немного еды, но и их личинки растут в грибном саду – представьте себе, что они растут внутри большого салата.

Но в этих уютных отношениях есть нарушитель. Существует паразитарная плесень, поражающая грибок, на который полагаются муравьи. На самом деле, отмечает Отэм, организмы были в ассоциации так долго, что повлияли на эволюцию друг друга. «Генеалогические древа паразита и хозяина демонстрируют схожие модели ветвления, — говорит Отэм, — что позволяет предположить, что паразит следовал за хозяином на протяжении эволюционного времени».

Корни этих отношений вызывают только больше вопросов. «У муравьев и выращиваемых ими грибов настолько узкоспециализированные, взаимовыгодные отношения, что вы не можете не задаться вопросом: «Как вообще это могло развиться?» — говорит Отэм. Этот один вопрос приводит к другим, например, как муравьи вступают в такую ​​тесную связь с одним конкретным видом гриба или как выращивание на ферме влияет на способность гриба защищаться от паразитов. Потяните за одну нить, и вылезет наружу множество загадок.